Kypros

Kypros er en lang, smal og fjellrik øy i det østre Middelhavet, ikke så langt fra kysten til Tyrkia og Libanon. Rent geografisk ligger landet i Asia, men blir betraktet som en del av Europa. Øya har vært et selvstendig land siden 1959, men den politiske situasjonen her er svært komplisert. Siden 1500-tallet har de to store folkegruppene på øya vært grekere og tyrkere, og forholdet mellom disse to folkene har vært preget av mistro og konflikter opp gjennom historien. Greskkypriotene utgjør 75 prosent av befolkningen, og de fleste av disse er greskortodokse kristne. Tyrkiskkypriotene utgjør de resterende 25 prosentene og er muslimer.

I 1974 ble den nordre delen av øya invadert av tyrkiske tropper fra fastlandet. Dette kom som et svar på at nasjonalistiske grekere hadde utført et kupp i hovedstaden, med støtte av det daværende militærdiktaturet i Hellas.

Siden den gang har Kypros vært delt i to. Den sørlige delen, som er den vi som regel prater om når vi sier Kypros, blir i hovedsak bebodd av grekere, mens den nordlige delen bebos av tyrkere. FN har utplassert fredsbevarende tropper på grensen mellom de to folkene i flere tiår. Siden har også den nordlige, tyrkiskkypriotiske delen av øya utropt seg til en egen, suveren stat, men denne er hittil bare blitt anerkjent av Tyrkia.

Til tross for alle disse politiske forviklingene, har det hersket en relativ ro på Kypros siden delingen. Denne freden har fremfor alt kommet sørdelen til gode, som har gjort seg til en turistmagnet for sol- og badehungrige nordboere. Imens forfaller den nordlige delen som følge av den internasjonale isolasjonen.