Tyrkia

Tyrkia er over dobbelt så stort som Norge og rommer så varierende kultur og natur at landet føles som et eget lite kontinent. Fremtid og fortid blandes på den landmassen som kytter Europa sammen med Asia.

Istanbul er Oritentens New York, med tecnoklubber blandet med fundamentalisme og flere tusen år med historie. Sydkystens turiststeder er moderne, og stadig mer populære blant nordmenn. Anatolias innland er mer en reise tilbake i tiden. Lengst øst i landet er naturen sentral-asiatisk med langstrakte sletter og snødekte vulkaner.

Ved svartehavskysten stiger de Pontiske fjell opp fra grønne daler med teplantasjer og rhododendron. Høylandet rundt Konya er et kort mellomparti før Taurusfjellene styrter ned mot Middelhavet. Naturen langs Egeiske kysten er myk og imøtekommende med oliven- og sitrustrær. Flere av turistbyene er rammet inn av gamle ruiner. Troja, Çatal Höyük og Efesos hviler alle på tyrkisk grunn.

Profeten Abraham, Homeros og apostelene Paulus er født i Tyrkia, men landets historie er ikke lang. I 1929 grunnla Atatürk Tyrkia på det Ottomanske rikets ruiner. Det ble brukt harde midler mot målet å skape et sterkt og moderne land.

Landets to største minoritetsgrupper, kurdere og armeniere, har deltatt i blodige opprør. Brudd mot menneskerettighetene har ført til heftig kritikk av Tyrkia fra blant annet Amnesty. Landets ambisjoner om medlemskap i EU gir et håp om demokratisk utvikling. For på tross av en tidvis tragisk historie er Tyrkia et ytterst vennlig og gjestfritt land.